Tres vagabundos se reúnen en un cementerio para celebrar la Nochevieja. Uno de ellos, el vengativo y alcohólico David Holm, contará la leyenda de la carreta fantasma según la cual la última persona que fallece justo antes de las campanadas es condenada a conducir dicho carromato para recoger las almas de los muertos durante todo el año entrante. Lo que no espera el narrador es que él será el próximo en ocuparse de esa terrible labor. La premio Nobel Selma Lagerlöf se sirve de esta poderosa combinación de cuento de fantasmas y realismo social para contar una historia de redención personal inspirada en Cuento de Navidad de Charles Dickens.