En el Budapest de principios de siglo, Klara y Silzvia, dos jóvenes actrices de provincia, se instalan en un vetusto edificio de Pest. Una de ellas es bonita pero carece de talento, la otra está ansiosa por encontrar un caballero y ambas han sido expulsadas de Buda por "judías y provocadoras" al dedicarse a espiar a las parejas de amantes clandestinos de Pest que cruzaban el Danubio hacia Buda. Las dos amigas, junto a la riquísima tía de una de ellas, saldrán al encuentro de la vida social y artística de la ciudad donde bulle una multitud de artistas, intelectuales fracasados y aristócratas excéntricos y en extinción. Un viaje nostálgico entre lo real y lo imaginario que dibuja un retablo vívido del viejo Budapest. El autor sigue con finura e ironía las pasiones y los sueños de sus personajes, incapaces de sobrevivir en un nuevo mundo.