Ésta es una novela de formación, la historia del paso –difícil, tortuoso, lleno de baches– de una adolescente a la madurez y al descubrimiento de su auténtica personalidad. Es el viaje de Taylor Jessup –tozuda, orgullosa, solitaria, honesta– hacia su propio lugar en el mundo y el recuento de todo lo que encuentra en el camino. Taylor no lo tiene fácil. Para empezar, es demasiado alta y atlética. Y es rara: no le gusta ponerse bikini ni asistir a los bailes de fin de curso, y se hace preguntas sobre la muerte. Además, proviene de una familia disfuncional y de escasos recursos, «el tipo de familia que tiene ratas en el lavabo»; una madre quejosa y alcoholizada, un padre espiritualmente ausente. ¿Qué puede hacer Taylor con las piezas que le han tocado en suerte? ¿Qué partes debe conservar, cuáles debe desechar?