Apenas se han apagado las cenizas de la pira funeraria de Darth Vader, erigida en Endor, cuando la Alianza Rebelde intercepta una llamada de socorro procedente de un lejano puesto fronterizo imperial. Bakura se encuentra en el límite del espacio conocido, y es el primer lugar al que se dirigen los Ssi-ruuk, invasores reptilianos de sangre fría que, en otros tiempos aliados del fallecido emperador, se acercan al espacio imperial con un único objetivo: el dominio total. La princesa Leia ve en la misión la oportunidad de conseguir una vistoria diplomática para la Alianza, pero aún adquiere mayor importancia cuando Obi-Wan Kenobi se aparece a Luke Skywalker, con el mensaje de que debe ir a Bakura, o correr el riesgo de perder todo cuanto los rebeldes han conseguido a base de tantos esfuerzos.
Cuando la Alianza llega a Bakura, los alienígenas casi han derrotado a la guarnició imperial,cuyo desesperado comandante aceptará la ayuda de cualquier bando, incluido el rebelde, contra el insidioso enemigo que esclaviza las mentes humanas para pilotar sus invencibles máquinas de guerra y destrucción.
Al tiempo que toman el mando de las desmoralizadas fuerzas imperiales, Luke, Han Solo y la princesa Leia han de ganarse la confianza y colaboración de los bakuranos, pues si bien el gobernador imperial Nereus ha garantizado a los rebeldes una amnistía temporal, existe la posibilidad de una traición por parte de aquellos cuya lealtad está consagrada al Imperio.
La víspera del asalto final, rebeldes e imperiales han de ponerse de acuerdo por fin..,o entregar toda la galaxia a la espantosa servidumbre prometida por un victorioso enemigo alienígena.