El autor realiza en este libro una aproximación a las implicaciones regionales derivadas de la apertura y transformación de Japón en las primeras décadas del período Meiji, incidiendo especialmente en sus efectos para las colonias asiáticas del imperio español. Fruto de una exhaustiva investigación histórica, El Japón Meiji y las colonias asiáticas del imperio español analiza con agudeza tres procesos históricos clave para la comprensión de las dinámicas inter-imperiales en Asia oriental: la incorporación del gobierno español al sistema de «tratados desiguales» que reguló las relaciones exteriores de Japón durante décadas; el papel de las islas Filipinas, Marianas y Carolinas en las «teorías del avance hacia el sur» (nanshin-ron) que impulsaron los intereses japoneses en la zona; y la intensificación de las relaciones comerciales y políticas entre los archipiélagos japonés y filipino durante la última década del siglo XIX. De un modo riguroso y accesible, Martínez Taberner nos adentra en un período histórico cuya consideración resulta imprescindible para entender la geopolítica de la región, evidenciando cómo el declive de un imperio español con dificultades para mantener el control sobre sus colonias asiáticas, discurrió de forma paralela al ascenso de Japón como una nueva potencia en Asia oriental.