En el pobre pueblo de Cobijo, el nacimiento de dos hermanos ha roto la paz. Su llanto y su voracidad traen de cabeza a los tranquilos pobladores. Jácek y Plácek crecen como dos gotas de agua y sus travesuras son temidas como una plaga. Pero a la muerte de su padre y cuando la madre les pedía ayuda, estos desangelados hermanos huyeron en busca del país de la holganza llevándose el único pan que quedaba en la despensa. Comienzan aquí sus desventuras, pues son atacados por el burro Chapucerro, los castores, las hormigas y las abejas, e incluso el bosque los deja desamparados. Por sus trampas también son apaleados en la ciudad del conde Mortadela y en su peligrosa huida llegan a una ciudad donde todo es de oro, pero no hay pan. No obstante, también encuentran a una madre que espera a su hijo y a una niña ciega que busca llegar al cielo para encontrarse con su madre. Viajan sobre dos pelícanos glotones y después son apresados por un ogro que los hace trabajar miserablemente durante diez años. Logran escapar desde los alto de la torre que habían construido con sus lágrimas y después de conocer al hombre invisible, toman el camino de vuelta hacia su madre, aunque todavía robarán la luna y serán secuestrados por unos bandidos. Pese a todo, regresarán a Cobijo transformados.