No conocían el amor, nadie se los había enseñado. Ella era el remplazo de su hermana y él debía cumplir con su deber. Alan no pedía sumisión, reclamaba fidelidad. No prometía amor, ofrecía respeto. Cuando los Ferguson quedan en la ruina; Winters ignora el compromiso contraído con ellos, y casa a su hija Rose con otro hombre. Pero para evitar reclamos, ofrece a Stella en su lugar. La historia recorre los intereses y desconsideraciones, a las que se veían sometidas las jóvenes de la época, donde sus deseos no eran tenidos en cuenta y el amor no era la razón para convertirlas en esposas.