Ahmet Hamdi Tanpinar (Estambuel, 1901-1962) fue poeta, ensayista, narrador, un verdadero polígrafo y un intelectual poco al uso en unos años cruciales para Turquía, marcados por el proceso de occidentalización del país y su acercamiento a Europa, tanto en lo político como en lo cultural. Tanpinar se vio profundamente afectado por la imparable interiorización de los valores occidentales y el consiguiente abandono del pasado otomano. No obstante, Tanpinar supo mantenerse al margen de las corrientes literarias más en boga para desarrollar una trayectoria muy personal. En su novela más celebrada, El instituto para la sincronización de los relojes (1962), el protagonista Hayri Irdal nos cuenta su larga vida, llena de vicisitudes familiares y personales, desde el sultanato de Abdülhamit hasta bien avanzada la República pasando por la Primera Guerra Mundial. El instituto para la sincronización de los relojes es una novela de una riqueza inagotable, que nos relata con fina ironía las dificultades de un hombre para adaptarse a su tiempo, y más concretamente, a los tiempos modernos.