Esta novela nos traslada al Egipto de los años sesenta y setenta. Su protagonista es un hombre que descubre que no es huérfano de padre como pensaba. Se lo desvela su madre en el lecho de muerte porque quiere que su hijo sepa que su padre es un hombre muy importante y puede serle de gran ayuda. La trama se complica cuando comete un asesinato y conoce más secretos sobre su familia. Naguib Mahfuz, premio Nobel de Literatura en 1988.