La historia sigue a Caroline Grant, quien en el año 2001 se encuentra lidiando con el final de su matrimonio. Cuando su tía abuela Lettie fallece, le deja una caja con tres llaves, un cuaderno de bocetos y un nombre: “Leonardo”. Para cumplir el último deseo de Lettie, Caroline viaja a Venecia. A través de las páginas del cuaderno, descubre la vida secreta de su tía en la década de 1930. Lettie, una joven británica, se enamora de un noble veneciano justo cuando las sombras del fascismo y la guerra comienzan a cernirse sobre Italia. Caroline deberá desentrañar un misterio familiar guardado por más de sesenta años mientras descubre que el legado de Lettie podría cambiar su propio futuro.