Este segundo volumen, con el que se cierra la obra, se ocupa del desarrollo de las ciudades fenicias, de la aparición del estado de Israel, del surgimiento y desarrollo del imperio neoasirio, del fin del imperio babilónico, del Egipto de las dinastías XXI a XXVI y de la formación y caída del imperio aqueménida. Este es, por otra parte, un libro que, ha dicho Peter Jones, demuestra que «una erudición de primera fila es compatible con un texto de atractiva lectura».