Expolicía, alcohólico y detective privado en Hells Kitchen, Nueva York. Nada puede ir peor en la vida de Matthew Scudder hasta que Giros, un pequeño delincuente de barrio, le pide un sencillo favor: que le guarde un sobre y que solo lo abra en el caso de que le suceda algo malo.Sin darle mayor importancia Scudder acepta, ya que nada le hace sospechar que poco después recibirá una preocupante noticia: Giros se ha convertido en comida para peces. ¿Tendrá algo que ver su asesinato con el contenido del sobre? ¿Correrá Scudder el mismo peligro?