La Rochefoucauld nos admira el contraste del hombre que ha vivido con tanta intensidad -grandes locuras, tempestuosos amores, fracasos de la ambición, desengaños, una vejez amarga- y que doma sus experiencias para expresarlas en un lenguaje nítido y de una perfección casi exagerada; hay en él cierta gelidez invernal dispuesta con un arte exigente y contenido, como el de los fríos y bellos palacios del "grand siècle" francés.