Todavía en una reciente enclopedia española, Las Hurdes se sitúan en el rincón noreste de la provincia de Cáceres, con suelos de pizarra y malas condiciones para el cultivo, y una población mísera y minada por el paludismo. Es decir, dentro de las condiciones que han dado lugar a la leyenda negra, a la página alucinante, al tema escandaloso, de bulto, en el que hozan un día y otro día -desde Buñuel acá- cineastas, periodistas, escritores. Hemos leído crónicas impresionanistas, meramente divagatorias, simplemente demagógicas. Siempre a falta del undécimo mandamiento: la seriedad. Los viajeros y visitantes que han sido legión, desde Legendre al último reportero, se trajeron en la retina los frisos monótonos de la pizarra y las monomanías sociológicas de la literatura de testimonio. En este libro “Las Hurdes, clamor de piedras” salta en toda su verdad, en toda su crudeza también, arañando suavemente la poética metáfora del título, una realidad ya mitificada, pero que sucede cada día. Juan Antonio Pérez Mateos era el hombre ideal para realizar esta operación de conocimiento. Periodista y escritor, viajero incansable, prendido por el tirón del paisaje, nació al borde mismo de Las Hurdes -Palomero (Cáceres) y su infancia y su juventud fueron un “radar” sensible de las hirientes señales de estos pueblos marginados. Bachiller en Cáceres, estudiante de Medicina en Salamanca, Maestro Nacional durante algún tiempo y graduado en la Escuela de Periodismo de Madrid, es actualmente redactor del diario ABC y ha colaborado en los principales medios nacionales de comunicación social. Gracias a su pluma, bisturí y caricia, con algo de la espina y un mucho de la flor, va extendiendo ahora, página a página, a Las Hurdes sobre el quirófano de este libro: piedra dura, endemias tradicionales, hechos históricos, tierras inermes, viajeros y curiosos... Y aplicando unas veces el oído y otras sus dotes de observador -sin duda el mejor fonendoscopio para el escritor viajero- toma su tensión demográfica, social y humana, y ofrece un diagnóstico completo. “Las Hurdes, clamor de piedras” aporta, además, por primera vez en el L aniversario del viaje de Alfonso XIII en 1922, documentos literarios y gráficos en rigurosa primicia y la cláusulas del nuevo Plan de Las Hurdes.