No hay sociedad sin inventos, sin ideas que lleven a otros descubrimientos que finalmente sobreviva y no sea absorbida por otra que realmente sí los tenga. Esa es la experiencia del mundo contemporáneo. La capacidad de absorción de unas sociedades por otras en ocasiones produce temor pero, a su vez, expresa la dinámica habitual de las culturas. Este libro trata de algunos de esos inventos, descubrimientos e ideas que han configurado nuestro mundo.