El libro que dio a conocer al mundo el tesoro narrativo tradicional japonés. En él se inspiró Borges, quien consideraba a la literatura japonesa como el ápice de la perfección. Este libro incluye una variada muestra de joyas de la narrativa japonesas: 1) Un conjunto de célebres leyendas heroicas de siglos pasados: la epopeya de los 47 Rônins para vengar a su señor; el alto funcionario Sogoro crucificado por osar presentar al Shogun en persona ciertas reclamaciones del pueblo; la búsqueda, a través de infinidad de peripecias, de la maravillosa espada Musuara robada por un samurai; los famosos y trágicos amores (se suicidan) entre un feroz asesino y una bella prostituta. Y 2) Una colección de cuentos fantásticos–de la tradición popular–, llenos de fantasmas, brujerías y animales demoníacos. Y 3) unos breves sermones morales llenos de interesantes relatos- parábolas. Todo ello hace que el libro ofrezca un muy completo panorama del espíritu tradicional del antiguo Imperio del Sol Naciente.