Varias mujeres mueren decapitadas. Una de las vctimas es el ama de llaves de John Tonneman, un joven mdico neoyorquino que en 1775 regresa a su ciudad para ocuparse de la consulta de su padre, recin fallecido. Para John, la mujer asesinada era ms una madre que una criada, y dolido por su prdida se vuelca con implacable determinacin en la bsqueda del criminal. Al revuelo ocasionado por las atrocidades del psicpata, se une la violencia social de un pas al borde de una guerra por la independencia. En medio de ese caos, John hallar consuelo en el amor de una hermosa muchacha.