La historia se sitúa en Italia, en ella destaca la ambientación medieval y una atmósfera oscura de pasadizos secretos y elementos sobrenaturales. La trama en sí es algo enrevesada, Manfredo, príncipe de Otranto, pierde a su hijo en extrañas circunstancias el día en que este iba a contraer matrimonio, y el príncipe se obsesiona en mantener su estirpe a toda costa; por otro lado, un caballero le acusa de usurpador y raptor y le reclama que renuncie al principado. Una misteriosa profecía, protagonistas femeninas piadosas y enamoradizas, un campesino joven y bondadoso...
Publicada en 1764, “El castillo de Otranto” está considerada la primera novela gótica. En su momento tuvo mucho éxito por original y precursora. Personalmente pienso que no ha envejecido tan bien como otras obras del mismo género más conocidas, no obstante es una novela breve interesante, se lee en un rato y resulta entretenida.