En Newark una terrible epidemia está causando estragos, amenazando a los hijos de la ciudad de Nueva Jersey con parálisis, invalidez crónica e incluso la muerte. Este es el sorprendente tema del nuevo libro de Philip Roth: una epidemia de polio durante el verano bélico de 1944 y sus enormes impactos en la comunidad familiar de Newark y sus hijos.
Roth nos dirige a través de las diferentes emociones que una epidemia así puede alimentar, como el miedo, el pánico, la ira, el desconcierto y el dolor. Moviéndose entre las calles malolientes de la sitiada Newark e Indian Hill, Roth retrata a sus personajes librando su propia batalla personal contra la epidemia.
Me ha parecido una novela con un tema diferente, pero con un final muy previsible, que la personalidad, las aspiraciones, las buenas intenciones, el optimismo y el idealismo del protagonista, te hacen adivinar a la mitad de la novela, en cuanto lllega al campamento de verano.
Por otra parte, salvo en una frase, a la que di varias vueltas porque me parecía incomprensible, el libro parece escrito en tercera persona, pero para nada tienes la impresión de que haya un narrador.
Personalmente creo que no es una de las mejores novelas del escritor pero tampoco es una mala novela, es decir, no es el mejor Roth pero sigue siendo bueno. A mi me ha gustado mucho, su escritura es ágil, los temas interesantes y el retrato del protagonista está muy bien trazado pero encuentro que hay temas que podría haberlos desarrollado más, al igual que algún que otro personaje como nos tiene acostumbrados. Y es que, no puedo ocultarlo, me encanta Roth y todas las controversias que plantea en sus novelas. Lo recomiendo.
Roth, en un momento del libro dice: "unas veces tienes suerte y otras no. Toda biografía está sujeta al azar y, empezando por la misma idea, el azar - la tiranía de la contingencia - lo es todo". Y esta cita me puede servir para hacer un resumen de esta estupenda novela, muy agradable de leer y con unas páginas finales - como se ha dicho - sobrecogedoras. El azar ha hecho que tu y yo creciéramos en un tiempo y en lugar en el que la poliomielitis no puede marcarte de por vida, en un tiempo y lugar donde no hay una guerra mundial, pero también en el que el azar, o Dios, o la incertidumbre, siguen estando presentes y, por ello, pueden quebrarlo todo, en cualquier momento. Por supuesto, aconsejo la lectura de esta novela.
