El eminente botánico Bann Crader, hombre de sensibilidad peculiar e inteligencia bondadosa, más que capacitado para experimentar el amor verdadero, tiene ciertas dificultades cuando el mundo le exige habilidades más prosaicas. Su sobrino Kenneth, profesor adjunto de literatura rusa, está dispuesto a hacer lo que haga falta para proteger a su tío y salvaguardar la magia y la pureza de un hombre tan excepcional. Saul Bellow, Premio Nobel de Literatura 1976.