Novela en la que se basa la exitosa serie homónima que se emite en TVE1, protagonizada por Concha Velasco, que da vida a Carmen Orozco, la matriarca de una próspera familia de ganaderos aparentemente ejemplar. En esta novela se cuentan los años de infancia y juventud de Carmen y se dan las claves del terrible secreto que debe preservar a toda costa para mantener su dignidad y no quebrar la frágil armonía de su estirpe.