Al hilo de la historia de Amanda Davis, una estadounidense que viaja a Hawai como misionera, César Vidal reconstruye una historia poco conocida del imperialismo norteamericano: las tretas empleadas por los comerciantes y grandes terratenientes de EE.UU. para hacerse con el control de las islas de Hawai. Un derrotado de la guerra de la Independencia y simpatizante de Ku Kux Klan, un emprendedor sureño llamado Dubois, viaja también a las islas para provocar un alzamiento para derrocar a la reina Liliuokalani, una mujer a caballo entre cultura occidental y la indígena cuyas buenas intenciones son arrasadas por la codicia y los intereses políticos y económicos de EE.UU.
