Daniel Defoe es posiblemente el autor más leído de la literatura inglesa de todos los tiempos. Coronel Jack, obra inédita hasta hoy en español y en parte autobiográfica, es una obra de madurez, escrita poco después de Robinson Crusoe. Al igual que otras novelas de Defoe, marca la transición entre la novela de aventuras y la hoy llamada psicológica. El protagonista, Jack, un muchacho criado en los bajos fondos de Londres, sueña con salir de la pobreza, ascender en la escala social y alcanzar la gloria… Son los avatares de un aventurero en los convulsos principios del siglo XVIII en Europa y América, cuando Inglaterra, Francia y España se disputaban los dominios del mundo conocido. Buena parte de la obra transcurre en la América española -Veracruz, La Habana…- donde Jack es hecho prisionero en su busca de fortuna.